Kaart van Afrika in 1500

Afrika rond 1500

Afrika rond 1500: de Portugezen hadden de kusten bereikt, maar het binnenland was nog helemaal in Afrikaanse handen, van de sultanaten in het noorden tot de rijken van de Sahel, de koninkrijken van het woud en de steden van de Swahilikust.

• In de Sahel had het Songhairijk, vanaf 1493 geleid door Askia Mohammed, het Malirijk opgevolgd; Timboektoe en Gao waren centra van handel en kennis.
• Het koninkrijk Kongo was de eerste Centraal-Afrikaanse staat die de Portugezen ontmoette (1483): zijn koning liet zich in 1491 dopen en schreef later als gelijke aan de koningen van Portugal.
• Ethiopië was een christelijk rijk met een rondtrekkend hof, tegenover het islamitische sultanaat Adal; Egypte en Syrië waren Mamlukken tot de Ottomanen ze in 1516–1517 innamen.
• Swahili-stadstaten als Kilwa en Mombasa handelden in goud en ivoor over de Indische Oceaan tot de Portugezen hen vanaf 1505 aanvielen. Waar geen staat met bekende hoofdstad is, toont de kaart volken („geen hoofdstad”); de omtrekken zijn een indicatie, vooral in de Sahara en het binnenland, en de bevolkingscijfers zijn schattingen om te vergelijken.

Hoe het gemaakt is: de kusten zijn die van nu, en de grenzen volgen de huidige indelingen waar die overeenkomen met die van toen en, waar dat niet zo is, met de hand getekende lijnen, nauwkeurig tot ongeveer 10 km. Vormen: Natural Earth (publiek domein). Vergelijk met de kaart van Afrika van nu →